Owen Nolan, jméno které v hokejovém světě vyvolávalo respekt a zároveň obdiv, patřil mezi výrazné postavy NHL v devadesátých letech a na počátku nového tisíciletí. Narodil se 12. ledna 1972 v Regina, Saskatchewan, a od mládí ukazoval talent, který ho předurčoval k úspěšné kariéře. Jeho hokejový příběh je plný zvratů, tvrdé práce a nezapomenutelných momentů na ledě. Nolan byl známý svou fyzickou hrou, vynikající střelou zápěstím a schopností být nepříjemným soupeřem pro obránce i brankáře. Jeho styl nebyl vždy uhlazený, ale vždy účinný a pro tým nesmírně platný.
Svoji profesionální kariéru zahájil Nolan v kanadské juniorské lize, kde si rychle vybudoval pověst produktivního útočníka. V sezóně 1989–90 zazářil v týmu Regina Pats, kde ve 62 zápasech nasbíral 47 gólů a 110 bodů. Jeho výkony neunikly pozornosti skautů z NHL a v roce 1990 byl v draftu vybrán jako celkově první volba týmem Quebec Nordiques. Tento úspěch byl jen začátkem dlouhé a úspěšné cesty, která ho zavedla do několika prestižních klubů zámořské soutěže.
V dresu Quebec Nordiques, a později Colorado Avalanche po přesunu týmu, Nolan ukázal svou sílu a odhodlání. V sezóně 1991–92 si v dresu Nordiques připsal 40 branek a 74 bodů, čímž potvrdil svůj potenciál. Jeho spolupráce s dalšími mladými talenty v týmu byla klíčová pro budování konkurenceschopného celku. V Coloradu se stal součástí týmu, který v sezóně 1995–96 vyhrál Stanley Cup. Nolan sice nebyl součástí finálové série, ale jeho přínos v předchozích kolech byl značný. Jeho silová hra a schopnost prosadit se v předbrankovém prostoru byly cenné i v klíčových momentech sezóny.
Po úspěšném angažmá v Coloradu se Nolan přesunul do San Jose Sharks, kde strávil několik sezón a stal se jednou z tváří týmu. V dresu Sharks se jeho individuální statistiky dále zlepšovaly a jeho přítomnost na ledě vždy znamenala zvýšenou aktivitu v útoku. V sezóně 1999–2000 dosáhl svého bodového maxima v NHL, když v 75 zápasech nasbíral 82 bodů (44 gólů, 38 asistencí). Tento rok byl pro něj osobně velmi úspěšný a potvrdil jeho status elitního střelce. Jeho charakteristická branka, kdy se často dostal před branku a dorážel puky, byla pro soupeře noční můrou.
Nolanova kariéra pokračovala v týmech jako Phoenix Coyotes, Calgary Flames, Minnesota Wild a Edmonton Oilers. Během svého působení v Calgary Flames v sezóně 2005–06 se stal kapitánem týmu, což svědčí o jeho vůdcovských kvalitách a respektu, který si v kabině vybudoval. I v pokročilejším věku si udržoval vysokou úroveň výkonnosti a jeho zkušenosti byly pro mladší hráče cenné. V dresu Flames také zaznamenal svůj tisící start v NHL, což je pro každého hráče významný milník.
Kromě klubové kariéry reprezentoval Nolan Kanadu na mezinárodní scéně. Zúčastnil se dvou olympijských her. V roce 1998 na ZOH v Naganu byl součástí týmu, který sice nezískal medaili, ale jeho výkonnost byla solidní. V roce 2002 na ZOH v Salt Lake City byl jedním z klíčových hráčů kanadského týmu, který nakonec ovládl turnaj a získal zlatou medaili. Tento úspěch byl vrcholem jeho mezinárodní kariéry a nezapomenutelným momentem pro celý kanadský hokej.
Po ukončení aktivní kariéry v NHL v roce 2010 se Owen Nolan věnoval dalším aktivitám spojeným s hokejem. Působil jako generální manažer týmu Sarnia Sting v OHL, kde pomáhal rozvíjet mladé talenty. Jeho znalosti a zkušenosti z profesionálního hokeje byly pro mladé hráče nesmírně cenné. Nolan se také zapojil do komunitních projektů a často se objevoval na akcích pro fanoušky, kde si vždy našel čas na rozhovor a fotografii. Jeho vztah s fanoušky byl vždy vřelý a otevřený.
V osobním životě je Owen Nolan ženatý a má děti. Spolu se svou rodinou žije v Kanadě. Jeho život mimo ledovou plochu byl vždy vnímán jako klidnější a soukromější, ale i tak byl vidět jeho zájem o dění kolem hokeje. Jeho hokejové dědictví je spojeno s tvrdou hrou, góly a vítěznou mentalitou. Byl to hráč, který si dokázal získat respekt soupeřů i obdiv fanoušků svou poctivou prací a nasazením.