Bobby Schmautz, jméno, které si fanoušci hokeje spojují s neústupností, tvrdou hrou a nezapomenutelnými momenty na ledě. Narodil se 29. července 1971 v americkém městě Rochester ve státě New York, ale jeho hokejová dráha ho zavedla daleko za oceán, až do srdce Evropy, kde si získal respekt a uznání i v českém prostředí. Jeho cesta nebyla vždy přímočará, ale právě překonávání překážek a nezdolná vůle ho definovaly jako hráče i jako člověka.
Schmautz začal svou hokejovou kariéru v nižších severoamerických ligách. V sezóně 1990-91 hrál za Omaha Lancers v USHL, kde si začal budovat pověst silového útočníka s dobrou střelou. Následně se přesunul do NCAA, kde reprezentoval University of Wisconsin. Zde se jeho hra dále rozvíjela a získával zkušenosti proti kvalitním soupeřům. Po univerzitě se ještě vrátil do profesionálního hokeje v USA, hrál v IHL za týmy jako San Diego Gulls a Long Beach Ice Dogs. Právě v těchto týmech se ukázal jako platný hráč, který uměl přinést do hry fyzickou sílu a efektivitu před brankou. Nicméně, jeho nejvýraznější kapitola se teprve psala.
Přechod do Evropy byl pro Bobbyho Schmautze klíčovým krokem. V sezóně 1998-99 se poprvé objevil v české extralize, kde oblékl dres HC Zlín. Tato sezóna byla pro něj i pro zlínský tým velmi úspěšná. Schmautz se rychle stal jedním z klíčových hráčů, jehož přítomnost na ledě bylo cítit. Jeho tvrdá hra, ochota jít do soubojů a schopnost dávat góly z předbrankového prostoru si rychle získaly přízeň fanoušků. Zlín tehdy patřil k týmům, které se snažily konkurovat tradičním favoritům a Schmautz byl jedním z pilířů této snahy. Jeho angažmá ve Zlíně se ukázalo jako velmi plodné a otevřelo mu dveře k dalším zajímavým příležitostem v Evropě.
Po úspěšném působení ve Zlíně se Bobby Schmautz přesunul do HC Vítkovice. V sezóně 1999-2000 zde navázal na své předchozí výkony. Jeho styl hry byl pro Vítkovice velmi cenný. Byl to hráč, který neuhýbal před souboji, uměl podržet puk a především byl nebezpečný v koncovce. Vítkovice v té době patřily k silným týmům extraligy a Schmautz byl nedílnou součástí jejich ofenzivy. Jeho schopnost fyzicky náročné hry v kombinaci s technickými dovednostmi z něj činily nepříjemného soupeře pro obranu jakéhokoliv týmu. Vítkovice si v této době držely stabilní pozici v horní části tabulky a Schmautz k tomu významně přispěl.
Během své kariéry si Bobby Schmautz zahrál i v dalších evropských ligách. Po Vítkovicích zamířil do německé DEL, kde působil v týmech jako Augsburger Panther a ERC Ingolstadt. V Německu si rovněž získal respekt pro svou pracovitost a nasazení. Jeho hokejový životopis zahrnuje také angažmá ve Švýcarsku, kde hrál za HC Thurgau. Každé z těchto angažmá mu přinášelo nové zkušenosti a umožňovalo mu zdokonalovat se jako hráč. Jeho schopnost adaptace na různé herní styly a prostředí byla obdivuhodná.
Po letech strávených v Evropě se Bobby Schmautz vrátil do České republiky a znovu oblékl dres HC Zlín. Bylo to v sezóně 2005-06. Jeho návrat byl pro fanoušky Zlína příjemným překvapením. I přes zkušenosti a věk si stále udržoval vysokou úroveň výkonnosti. Jeho přítomnost v týmu byla pro mladší hráče inspirací a pro tým představoval stále cenného hráče, který dokázal rozhodovat zápasy. Zlín v této době procházel různými fázemi, ale Schmautz vždy patřil k těm, kteří na ledě nechávali maximum.
Bobby Schmautz zanechal výraznou stopu v české extralize, zejména svými výkony ve Zlíně a Vítkovicích. Jeho styl hry, charakterizovaný fyzickou náročností, neústupností a gólovou efektivitou, si získal oblibu fanoušků. Byl to hráč, který pro tým pracoval bez ohledu na své individuální statistiky a vždy šel na led s plným nasazením. Jeho kariéra je příkladem houževnatosti a oddanosti hokeji, který ho zavedl z amerického Rochesteru až na evropské stadiony, kde si vybudoval respekt a uznání.